(VIDEO) Santo Domingo: La ciudad que sí es primera en muchas cosas.

Para destacar entre todos los lugares del mundo, algunos destinos  apelan a la búsqueda de ser el primero o el más grande en algo: tener la catarata más alta, la bandera más bonita, la población más feliz, ser el más desarrollado, el que tiene mayor número de rascacielos, y así una interminable lista de superlativos.

Más que un plan elaborado, estos “primeros” suelen ser más una especie de leyendas urbanas propagadas por los mismos habitantes de cada ciudad o país y suelen ser bastante comunes sobre todo en Latinoamérica.

En general, estos mitos hablan de tener “el segundo más” o “el tercero más”, ya que por lo general los primeros puestos siempre están bien documentados y son verificables.

 Ya he perdido la cuenta de cuántas veces y en cuántos países me han dicho:

1. “Nuestro himno ha sido elegido como el segundo más bonito después de La Marsellesa“.
2. “Nuestra bandera es la más bonita del mundo” (o la segunda más bonita).

Otra cosa que no me explico, es que en muchísimos de los países que he visitado, localizados en distintos continentes, se considera el “arroz con leche” como el postre nacional. ¡No tengo idea del porqué! 😉

En todo caso, Santo Domingo, la capital de República Dominicana es un caso insólito. A diferencia de las diferentes leyendas urbanas que colocan a nuestros países como los primeros o los mejores, en la ciudad de Santo Domingo sí que hay muchas auténticas “primeras cosas” como pude comprobar en mi ultima visita con el programa 3 Travel Bloggers. Pueden ver aquí abajo el video, además de una lista de 9 lugares e historias, y un mito:

 

1. Fue la primera ciudad del Nuevo Mundo 

 

Los primeros pasos de Cristóbal Colón y los españoles en el Nuevo Mundo se dieron en esta isla que hoy en día aloja a República Dominicana y Haití. A su llegada, el 12 de octubre de 1492, empezaron a llamar a esta tierra La Española.

 Aunque los españoles habían empezado a asentarse allí desde su descubrimiento, la primera ciudad fue fundada oficialmente el 4 de agosto de 1496 con el nombre de “Nueva Isabela”. Más tarde, pasó a llamarse Santo Domingo, en honor al padre de Cristóbal Colón, Domenico Colombo.

 

2. Los primeros pobladores de la isla: los taínos

 

 Antes de ser descubierta por los españoles, la isla de Santo Domingo estaba habitada por los indios taínos, cuyo nombre significa: “los buenos”.

 Aunque nunca alcanzaron a ser una civilización con los niveles de desarrollo de los mayas, aztecas e incas, tenían un nivel cultural muy superior al de los demás aborígenes de las antillas. Eran expertos en la pintura corporal, la poesía, la danza y el juego de pelota.

 

3. La primera fortaleza militar en América:

 

En 1502 inicia la edificación de la Fortaleza de Ozama, la construcción militar española más antigua en el Nuevo Mundo. El objetivo principal de la fortaleza, era defender Santo Domingo de los ataques de piratas, servir como recinto militar y lugar de castigo para quienes atentaban contra los intereses y actividades de la colonia.

 

 4. El primer monasterio del Nuevo Mundo:

 

La orden Franciscana no tardó en llegar a la isla después del descubrimiento. En 1502 llegaron los primeros monjes con la misión de evangelizar, y cuarenta años después, iniciaron la construcción de su monasterio. 

En 1664 lucía terminado el Monasterio San Francisco de Asís, el más antiguo del Nuevo Mundo. Lo que nunca esperaron fue la sacudida de un terremoto que destruyó buena parte de su estructura en 1673. Aún hoy es posible visitar sus bellas ruinas en Santo Domingo.

 

5. El primer castillo de América

 

 

El Alcázar de Colón fue construido en 1511 por orden del virrey y gobernador Don Diego Colón, hijo de Cristóbal Colón. Fue la sede del primer virreinato de América y residencia de la familia Colón – De Toledo y sus descendientes hasta 1577.

 Hoy en día es considerado el primer castillo del Nuevo Mundo y funciona como museo histórico. 

 

6. Primera Real Audiencia en el Nuevo Mundo:

 

El primer órgano de justicia de España en América fue establecido en Santo Domingo en 1511. Su finalidad era, ante todo, imponer la voluntad de la Corona en sus nuevas colonias.

 La Real Audiencia velaba por el cumplimiento del derecho, la protección de los gobernados y la aplicación de justicia en la isla.

 

7. La primera calle en el Nuevo Mundo:

 

Santo Domingo también cuenta con la primera calle trazada en América: La Calle de las Damas. Su construcción inició en el año 1502, y cuando estuvo lista, las edificaciones más importantes de la colonia no dudaron en establecerse allí; entre ellas: la Fortaleza de Ozama, la Real Audiencia, la Iglesia de los Jesuitas, el Convento de Santa Clara.

 En la ciudad se cuenta que para ese tiempo, las damas de honor de la virreina María de Toledo (esposa de Diego Colón, hijo de Cristóbal Colón) solían pasear frecuentemente por esta calle. Es por ello que los habitantes de la colonia comenzaron a llamarla La Calle de las Damas.

 

8. Primera catedral de América

 

 

No sólo caballeros y militares llegaron a conquistar América. La iglesia también se preocupó por llegar pronto a expandir sus creencias en estas nuevas tierras. Es por ello que la construcción de la primera catedral del Nuevo Mundo comenzó aquí, en Santo Domingo, en 1523.

A la gran obra de más de 3.000 metros cuadrados la llamaron, Catedral Santa María La Menor, Primada de América.  

 

9. La primera universidad en América Latina:

 

En 1538, El Vaticano autorizó la creación de la Universidad Santo Tomás de Aquino, actualmente Universidad Autónoma de Santo Domingo, en la ciudad. Este es el primer lugar de estudios superiores en el continente, aunque la Universidad de San Marcos, fundada en 1551 en Lima, Perú, también reclama este título.

 

BONUS: ¿La tumba de Cristóbal Colón está Santo Domingo?

 

 

La respuesta es no. El paradero de la tumba de Colón ha sido objeto de polémica por los múltiples traslados de su cadáver con el paso de los años. Por esa razón, varias ciudades -entre ellas Santo Domingo- dicen tener la auténtica tumba del conquistador.

Después de su muerte en Valladolid, España, se le enterró allí mismo. Luego de tres años, trasladaron sus restos a La Cartuja de Sevilla. En 1537, los llevaron a la Catedral de Santo Domingo, donde permanecieron hasta 1795. En ese año pasaron a La Habana, Cuba, y finalmente a la Catedral de Sevilla, en 1898.

Caballeros, conquistadores, sacerdotes, gobernantes, doncellas y jueces que la habitaron hicieron de esta ciudad merecedora de múltiples títulos. Y aunque en ocasiones se le atribuyen historias que no son más que mitos, nadie pone en discusión que Santo Domingo es la pionera del Nuevo Mundo.