* La foto del encabezado corresponde a la suite principal un hotel de 4 estrellas en Colombia (Cartagena)
Ya nos hemos referido en anteriores ocasiones a como uno de los principales problemas de la industria turística colombiana, junto con no saber muchas veces diferenciar las necesidades del mercado externo comparadas con el local en términos de estándares de servicios, es la poca y confusa regulación en la clasificación de categorías de los hoteles en Colombia.
Si bien el boom turístico que se ha vivido en Colombia en los años recientes ha estimulado el nacimiento de centenares de muy buenos hoteles locales nuevos y el ingreso de cadenas internacionales, existe aun una especie de “fobia” en un sector de la industria hotelera colombiana tradicional con respecto a ser un hotel tres estrellas, segmento que es de hecho uno de los más rentables y populares a nivel mundial. La percepción general que se tiene, es que si el hotel es de menos de 4 estrellas no es bueno y por eso encontramos una proliferación de hoteles que se autodenominan sobre todo de 4 y 5 estrellas y “boutique” que ni de cerca pasarían esa clasificación internacionalmente.
El problema parece tener su origen en los años de crisis en Colombia, en los que se creó una especie de microclima en el mercado interno, la visita prácticamente nula de viajeros extranjeros derivó en una serie de reglas construidas para este particular mercado y momento (y posteriormente también extendiéndose al mercado latino) donde los all inclusive eran reyes y eran categorizados como 4 y 5 estrellas creando una falsa sensación de exclusividad en este y otros tipos de hoteles que se traducía en los precios pero no en el servicio.
Hemos tenido decenas de esas experiencias tanto como viajeros internacionales y como agencia de viajes en Colombia: Hoteles que se consideran “boutique 5 estrellas” (¿?) y no tienen personal bilingüe, hoteles “5 estrellas” cuya suite mas cara seria completamente standard para un hotel ejecutivo de fuera o propiedades en islas que se consideran hoteles de lujo pero cuya infraestructura parece la del ”Tiki Room” de Disney World. Para muestra acá el resultado de la rapida y sencilla busqueda ” “not a five star hotel” + Colombia ” en Google
En este mundo globalizado en el que uno puede esperar por ejemplo comer en franquicias internacionales de restaurantes el mismo plato exactamente bien ejecutado en Barcelona que en Lima, donde la calidad y estandarización del servicio debería ser la norma, sin perder -claro está- la autenticidad y lo local, a Colombia le queda todavía mucho por hacer en ese sentido. Por el momento pareciera que la sobre promoción de algunos destinos le ha pasado por encima al cuidado en cumplir estándares internacionales.
¿Cómo elegir entonces un hotel en Colombia? Lo primero son las opiniones honestas como la de un buen blog de viajes, agencias de viajes en Colombia que tengan su propia clasificación basada en estándares internacionales y sobre todo sitios especializados donde sean los mismos viajeros los que califiquen los servicios. Un emblema y referente mundial de esto es Trip Advisor por ejemplo y existen otros especializados solamente en hoteles como Hotels.com y Trivago , este último con nada menos que 22 millones de opiniones de usuarios y 14 millones de fotos auténticas.
Como desde el principio de los tiempos es el boca a boca, las sugerencias y opiniones de viajeros independientes con preferencias similares a las nuestras, sin intereses de servir a una marca y amplificadas ahora sin fronteras por internet, las que serán las recomendaciones más confiables para tomar una decisión acertada. Y no un cartel con 5 estrellas pintadas sobre la puerta.
JL
